Nanotechnologia

Większość ludzi jedwab kojarzy z lśniącą apaszką lub piękną, luksusową suknią. Niewielu z nich zdaje sobie sprawę, że ten, wydawałoby się, delikatny materiał jest jednym z najmocniejszych znanych tworzyw – porównywalnych ze stalą.

Jedwab składa się z protein – fibroiny i serycyny, pochodzących od jedwabników, które są używane we włókiennictwie i medycynie od tysięcy lat. Agencja Żywności i Leków sklasyfikowała jedwab jako biomateriał, dzięki temu, że jest biodegradowalny, biokompatybilny i nietoksyczny.

Te właściwości wystarczą by materiał ten był atrakcyjny dla inżynierii tkankowej. W przyszłości jedwab może być użyty do produkcji tzw. „zielonych urządzeń” – sprzętu przyjaznego dla środowiska, jako alternatywa dla plastiku. Jednakże tworzenie skomplikowanej struktury jedwabiu lub innych biomateriałów w skali mikro- lub mniejszej stanowiło wyzwanie dla naukowców.